En este blog, la Dra. Chase Parsons, experta de TINYHOOD, analiza qué síntomas buscar cuando el bebé está enfermo, cómo aliviar los síntomas y cuándo llamar al pediatra o buscar atención médica.
Las enfermedades como los resfriados (y a veces la gripe) son parte de la infancia. De hecho, en promedio, los niños pueden sufrir 6 enfermedades respiratorias al año. Si bien estas infecciones en realidad funcionan para desarrollar sistemas inmunológicos fuertes que ayudarán a prevenir infecciones frecuentes a medida que los bebés crecen, eso no las hace más fáciles de presenciar para los padres.
A veces, puede ser difícil diferenciar entre un resfriado infantil clásico y la gripe. Entonces, ¿cuáles son las diferencias clave entre estas enfermedades? Y, ¿qué puedes hacer para consolar a tu bebé cuando tiene fiebre, congestión, tos y simplemente se siente incómodo?
Te guiaré a través de todo eso y más para que estés preparado para la próxima enfermedad que se presente.
¿Cuáles son los síntomas más comunes del resfriado y la gripe en bebés, y cómo pueden los padres diferenciarlos?
Si bien tanto el resfriado común como la gripe son enfermedades respiratorias, existen algunas diferencias clave en la aparición y los síntomas mismos.
Primero, hablemos de la aparición de los síntomas, o la rapidez con la que comienzan los síntomas. Los síntomas del resfriado tienden a desarrollarse gradualmente durante unos días, mientras que los síntomas de la gripe tienden a aparecer de forma repentina y fuerte. Por lo tanto, si tu bebé ha estado con congestión o tosiendo más lentamente durante unos días, es más probable que tenga un resfriado que gripe.
Otra forma de diferenciarlos es observando los síntomas reales de tu hijo. Los resfriados generalmente solo causan fiebre leve o ninguna, mientras que la gripe a menudo se asocia con fiebre alta, que a veces dura varios días.
Los resfriados suelen provocar tos leve a moderada, mientras que la tos asociada con la gripe tiende a ser más persistente y grave. Y, los resfriados tienden a tener narices más congestionadas y mocos que la gripe. La gripe también tiene otros síntomas reveladores como dolores musculares, fatiga, ojos rojos, dolores de cabeza, vómitos y diarrea.
¿Cuándo deben los padres buscar atención médica si su bebé muestra síntomas de resfriado o gripe?
Si tu bebé tiene síntomas de resfriado o gripe, hay momentos en los que debes comunicarte con tu pediatra o buscar atención médica de emergencia.
Llama a tu médico si:
• Tu hijo tiene menos de 4 meses y tiene fiebre de 38 °C (100.4 °F) o más.
• Tu hijo tiene más de 4 meses y tiene fiebre de 38 °C (100.4 °F) o más durante más de 48 horas.
• Tu hijo tiene congestión nasal que ha durado más de 10 días.
• Tu hijo tiene dolor de oído. Los bebés pueden comunicar esto tirándose de la oreja o con irritabilidad constante, especialmente por la noche.
• Recuerda, si alguna vez te preocupa la salud de tu hijo, incluso si no presenta ninguno de los síntomas anteriores, comunícate con su pediatra.
Siempre debes acudir al servicio de urgencias o llamar al 911 si tu hijo experimenta alguno de los siguientes síntomas:
• Dificultad para respirar
• Un sonido agudo al respirar
• Se niega a comer o beber durante mucho tiempo
• O, cambios en el comportamiento como una menor capacidad de respuesta. Tú conoces mejor a tu hijo, por lo que esto puede manifestarse como que no te responde como lo haría normalmente, por ejemplo, no sonríe o se vuelve letárgico o completamente flácido
¿Cómo pueden los padres mantener a su bebé cómodo por la noche cuando está congestionado o tiene tos?
Aunque la tos es la forma en que el cuerpo evita que cosas no deseadas, como la mucosidad, entren en los pulmones de tu hijo, aún puede ser incómoda para él. Para ayudar a aliviar la tos:
• Usa un humidificador de vapor frío. Añadir humedad al aire puede ayudar a aliviar la congestión.
• Si tu hijo tiene más de un año, puedes ofrecerle una pequeña cantidad de miel para aliviar la tos y calmar el dolor de garganta. Empieza con media cucharadita y ofrece más si es necesario. Si tu hijo tiene menos de 1 año, NO le des miel.
• Evita los ungüentos pectorales si tu hijo tiene menos de 2 años, ya que existe riesgo de ingestión cuando se aplican en su cuerpo. En su lugar, ofrece a tu hijo vapores calmantes aplicando el ungüento pectoral en una toalla tibia y manteniéndola fuera del alcance de tu hijo.
*NO uses medicamentos para la tos de venta libre si tu hijo tiene menos de 5 años. No son seguros ni efectivos.
Para ayudar a aliviar la congestión nasal, prueba a usar un aspirador nasal. Esto puede ayudar a despejar los mocos y hacer que tu hijo se sienta más cómodo, especialmente justo antes de comer o dormir. Asegúrate de usarlo junto con una solución salina nasal. La solución salina nasal ayudará a diluir la mucosidad para que puedas succionarla de manera más efectiva. Un humidificador de vapor frío o llevar al bebé a una ducha de vapor mientras lo sostienes durante unos minutos también puede ayudar.
¿Cuáles son las mejores formas de mantener a un bebé hidratado durante una enfermedad?
Una de las cosas más importantes que hay que hacer cuando el bebé está enfermo es mantenerlo hidratado. Sabrás que tu bebé está hidratado si sigue mojando los pañales con normalidad. Para mantenerlo hidratado, ofrécele tomas más pequeñas y frecuentes (recuerda, despeja cualquier congestión antes de las tomas con la ayuda de un aspirador nasal).
Para los bebés mayores de seis meses, también puede ser útil mezclar lo que normalmente beben (ya sea leche materna, fórmula o agua) con una solución de rehidratación como Pedialyte.
¿Puede recomendar algún producto o herramienta específica para bebés que pueda ayudar a aliviar los síntomas del resfriado y la gripe?
Existen algunos productos y herramientas que pueden ser útiles para tener a mano para aliviar los síntomas del resfriado y la gripe. Estos incluyen:
• Termómetro para bebés
• Jeringa o cuchara medidora de medicamentos
• Gotas nasales salinas
• Pañuelos o toallitas
• Pera de goma o aspirador nasal
• Humidificador de vapor frío
• Acetaminofén infantil (seguro para usar una vez que el bebé tiene más de 4 meses)
• Ibuprofeno infantil (seguro para usar una vez que el bebé tiene más de 6 meses, a menos que su médico indique lo contrario)
¿Qué deben saber los padres sobre la administración de medicamentos a los bebés para los síntomas del resfriado y la gripe?
La forma de tratar los síntomas del resfriado y la gripe en los bebés depende de su edad.
Una nota importante antes de entrar en los detalles de la medicación: si tu hijo tiene menos de 4 meses, la presencia de cualquier fiebre es grave y debes llamar a tu pediatra de inmediato. Si no está disponible y no hay una línea de atención fuera del horario de consulta, acude al servicio de urgencias. Ellos te indicarán los siguientes pasos.
Una vez que tu bebé tenga más de 4 meses, puedes darle acetaminofén o Tylenol, cada cuatro horas según sea necesario sin tener que llamar al médico para informarles. Consulta el empaque para conocer las pautas de dosificación y no excedas las 5 dosis en un período de 24 horas. Una vez que tu bebé tenga más de 6 meses, puedes darle ibuprofeno o Motrin, cada seis horas según sea necesario. Nuevamente, consulta el empaque para conocer las pautas de dosificación y no excedas las 4 dosis en un período de 24 horas.
Los padres a menudo me preguntan sobre la alternancia de medicamentos para ayudar a controlar los síntomas de sus hijos. Es posible alternar entre acetaminofén e ibuprofeno de forma segura, pero debes consultar a tu médico antes de hacerlo. Si tu médico considera que la alternancia de medicamentos es apropiada dados los síntomas de tu hijo, puedes cambiar cada tres horas en lugar de cada cuatro a seis con un solo medicamento.
Ten en cuenta que al alternar la medicación, puede ser difícil hacer un seguimiento de qué medicamento se administró por última vez y cuándo, lo que deja espacio para errores y sobredosis accidentales. Puede ser útil usar un registro de medicamentos en estas situaciones.
¿Qué medidas pueden tomar los padres para ayudar a prevenir que su bebé contraiga un resfriado o gripe durante la temporada alta?
Si bien las enfermedades son parte de la infancia, hay cosas que puedes hacer para ayudar a prevenir que tu hijo contraiga un resfriado o gripe.
Existen opciones de vacunación contra la gripe para bebés mayores de 6 meses. Estas se administran anualmente para ayudar a prevenir la infección. El tipo de vacuna y la dosis que recibe tu hijo dependen de su edad y estado de vacunación anterior. Se recomienda que todos los miembros del hogar (¡incluido tú!) se vacunen contra la gripe anualmente. También hay una nueva vacuna disponible para el VRS (otro virus infantil común) para bebés menores de 8 meses nacidos durante la temporada de VRS o que ingresan a la temporada de VRS. Cualquier pregunta o inquietud sobre la vacunación es mejor que la resuelva el pediatra de tu hijo.
Lavarse las manos con frecuencia usando agua y jabón es importante. Puedes usar desinfectante de manos cuando no tengas acceso a agua y jabón. Asegúrate de que cualquier persona que sostenga a tu bebé se lave las manos primero.
Evita interactuar con personas enfermas. Entonces, si alguien en tu hogar está enfermo, trata de que evite interactuar con el bebé tanto como sea posible.
Y como siempre, comer bien y dormir lo suficiente también puede ayudar a mantener la inmunidad.
Acerca de la Dra. Chase Parsons
La Dra. Chase Parsons, DO, MBI, es una pediatra-hospitalista con doble formación en medicina interna y pediatría en Boston y experta de Tinyhood. Atiende a niños ingresados en el hospital y apoya a sus familias tras el alta. También es instructora de Pediatría en la Harvard Medical School (HMS). Chase estudió medicina en el Philadelphia College of Osteopathic Medicine y obtuvo una Maestría en Informática Biomédica de la HMS.
