S'habiller pourrait normalement être considéré comme une tâche facile au quotidien, mais pour les enfants ayant des sensibilités sensorielles, les vêtements peuvent apporter des défis inattendus. Les étiquettes, les coutures et même certains tissus peuvent être accablants, rendant les routines quotidiennes difficiles.
Comprendre comment répondre aux besoins sensoriels de votre enfant peut l'aider à se sentir plus à l'aise et en confiance dans ses vêtements, afin qu'il puisse se concentrer sur le plaisir d'être un enfant.
Nous nous sommes entretenus avec la thérapeute ergothérapeute pédiatrique, Courtney English, pour qu'elle partage ses connaissances et ses conseils d'experte sur le choix de vêtements adaptés aux enfants hypersensibles.
Pouvez-vous nous parler un peu de votre parcours en tant qu'ergothérapeute pédiatrique et de ce qui vous a amenée à vous concentrer sur la sensibilité sensorielle chez les enfants ?
Je suis ergothérapeute depuis 10 ans maintenant. J'ai travaillé en orthopédie ambulatoire en thérapie de la main pendant six ans avant de me tourner vers l'ergothérapie pédiatrique à la naissance de ma fille. Elle m'a motivée à changer de carrière — j'ai souffert d'anxiété post-partum (APP) et j'ai eu des préoccupations concernant le développement. Je savais que je devais en apprendre davantage pour la soutenir, et en retour, j'ai trouvé un lien profond avec les familles avec lesquelles je travaillais.
Passer à la pédiatrie m'a aidée avec mon APP, car j'ai pu rechercher ce qui favorise le développement chez les enfants, ce qui m'a également aidée à soutenir mes clients dans un cadre clinique ambulatoire. Je me suis sentie tellement connectée aux parents, car je pouvais sympathiser avec eux et les aider à se sentir compris tout en les guidant pour comprendre comment soutenir au mieux les besoins de développement de leur enfant.
Je suis devenue passionnée par les troubles du traitement sensoriel et la façon dont le système nerveux impacte la façon dont nous expérimentons le monde sensoriel. J'ai développé une profonde appréciation pour les enfants ayant des différences de traitement sensoriel, car ils ont une perspective si unique et importante. Ils traitent tellement plus que quelqu'un avec un système sensoriel « typique », et leur vision, leur perspective et leur intelligence m'étonnent.
Quelles sont les idées fausses courantes des parents concernant la sensibilité sensorielle ?
Une idée fausse courante est que les enfants ayant des sensibilités sensorielles réagiront toujours de la même manière à une sensation donnée. Plutôt que de le considérer comme un spectre fixe, j'aime l'expliquer comme un seau sensoriel.
Si le seau est trop plein en raison de multiples demandes, de changements de routine, de nouveauté ou de facteurs de stress émotionnels, les sensibilités sensorielles peuvent devenir plus intenses. Au fur et à mesure que la journée avance et que de nouveaux défis surviennent, le système nerveux est submergé, rendant les réactions plus fortes.
Ce que les gens ne réalisent pas, c'est que vous pouvez préparer le système nerveux et le réguler de manière proactive afin que ces sensibilités ne soient pas aussi intenses. Le cerveau est également très neuroplastique pendant l'enfance, ce qui signifie que de nouvelles voies neuronales peuvent être créées pour améliorer la façon dont un enfant traite l'information sensorielle.
Cela ne signifie pas qu'ils vont « s'en sortir », mais plutôt qu'ils vont s'y adapter en apprenant à réguler leur système nerveux et à réagir aux facteurs de stress sensoriels d'une manière qui leur convient. Les sensibilités sensorielles peuvent également se manifester lorsque le système nerveux est dans un état chronique de dérégulation et peuvent se résoudre une fois que le cerveau et le corps entrent dans un état de sécurité et de connexion.
Modèle en vedette : Body gris brumeux
Quels sont les signes qu'un enfant peut avoir des sensibilités sensorielles en ce qui concerne les vêtements, et comment les parents peuvent-ils les reconnaître tôt ?
Les signes de sensibilité sensorielle liés aux vêtements incluent :
• Préférer porter uniquement certaines textures ou certains matériaux (par exemple, des tissus doux et amples plutôt que des tissus serrés et rigides)
• Être perturbé par les coutures, les étiquettes ou les griffes
• Vouloir porter les mêmes vêtements de manière répétée en raison de la prévisibilité de la sensation
• Une forte résistance à essayer de nouveaux vêtements et devenir émotif ou contrarié à ce sujet
Les enfants ayant une habituation tactile typique remarqueront leurs vêtements sur leur peau pendant 5 à 10 minutes, puis n'en seront plus consciemment conscients. Cependant, les enfants ayant des sensibilités sensorielles peuvent rester très conscients de leurs vêtements tout au long de la journée, ce qui entraîne inconfort et frustration.
Pour les enfants ayant des sensibilités sensorielles, que doivent rechercher les parents lors du choix de vêtements pour assurer un confort tout au long de la journée ?
Chaque enfant a un profil sensoriel unique, mais en général :
• Les tissus doux et respirants sont les meilleurs (Les tissus Lunaluxe® et Soluxe Bamboo® sont adorés par les familles pour leurs propriétés douces et respirantes !)
• La surchauffe peut entraîner une dérégulation, donc les matériaux thermorégulateurs aident
• Les conceptions sans étiquette et sans couture réduisent l'irritation
• L'élasticité douce et les attaches simples ajoutent au confort
• Pour les chercheurs sensoriels, les matériaux compressifs peuvent fournir l'apport nécessaire
De nombreuses caractéristiques des vêtements traditionnels — comme les étiquettes rugueuses et les coutures épaisses — peuvent être accablantes pour les enfants sensibles aux sens.
Que devraient rechercher les parents dans les marques adaptées aux sens ?
Les parents devraient rechercher des marques qui utilisent des étiquettes imprimées au lieu d'étiquettes cousues et opter pour des coutures plates. Évitez les matériaux supplémentaires dont la texture diffère de celle du vêtement lui-même, car ces incohérences peuvent être déclenchantes.
Style vedette : Robe en coton doux avec nuage bleu chiné et culotte bouffante
Les routines matinales peuvent être difficiles lorsqu'un enfant est particulier quant à la sensation de ses vêtements. Avez-vous des stratégies pour rendre l'habillage plus fluide ?
Intégrer la régulation sensorielle dans la routine matinale peut aider. Le mouvement, la résistance et la pression apportent un apport calmant au système nerveux. Essayez :
• Une fête dansante avant de s'habiller
• Un parcours d'obstacles menant à leurs vêtements (par exemple, ramper comme un ours, sauter sur des oreillers)
• Diviser l'habillage en étapes ludiques avec des mouvements entre les deux
Faire en sorte que l'habillage soit une activité interactive plutôt qu'une tâche peut réduire le stress et aider les enfants à se sentir plus à l'aise.
Certains enfants ont des besoins sensoriels fluctuants, tolérant certains tissus un jour mais pas le lendemain. Comment les parents peuvent-ils gérer cela avec les choix de vêtements ?
C'est là qu'intervient le « seau de régulation ». Si un enfant est déjà dérégulé, ses sensibilités peuvent être accrues. Les sensibilités sensorielles ont tendance à culminer le soir lorsque le cerveau a besoin de se réinitialiser après une journée complète d'exigences.
Les parents peuvent ajouter des activités de régulation sensorielle avant de s'habiller ou incorporer l'habillage dans un jeu amusant et sensoriel pour rendre l'expérience plus sûre et plus prévisible.
Comment le fait de se sentir physiquement à l'aise dans ses vêtements influence-t-il l'humeur, la confiance et la régulation globale d'un enfant tout au long de la journée ?
Si un enfant est constamment distrait par l'inconfort, cela peut affecter sa capacité à se concentrer, à suivre des routines et à s'engager dans les activités quotidiennes. Lorsque l'inconfort sensoriel déclenche la réponse de lutte ou de fuite, sa capacité à accéder à la pensée et à la communication de niveau supérieur est compromise.
Les vêtements confortables aident à maintenir le système nerveux régulé, permettant aux enfants de se sentir en sécurité et engagés tout au long de la journée.
Modèle en vedette : T-shirt décontracté à poche blanc doux et Short chino gris anthracite
Quel est un mythe courant sur l'habillage des enfants sensibles aux sens que vous aimeriez déconstruire ?
Un mythe courant est que les enfants peuvent être « désensibilisés » à leurs sensibilités sensorielles par une exposition forcée. En réalité, la régulation consiste à apprendre aux enfants à exprimer leurs besoins sensoriels, à les aider à trouver des vêtements qui soutiennent leur système nerveux et à introduire des expériences positives avec l'apport sensoriel.
Forcer un enfant à tolérer des sensations qui mettent son système nerveux en mode de lutte ou de fuite peut augmenter l'anxiété plutôt qu'améliorer la tolérance.
Si les parents veulent commencer à faire des choix plus adaptés aux sens pour la garde-robe de leur enfant, quel est un changement facile qu'ils peuvent faire aujourd'hui ?
Commencez par écouter votre enfant. Demandez-lui ce qui lui fait du bien et ce qui ne lui fait pas du bien. Lorsque vous honorez ses déclencheurs sensoriels et ses préférences, vous l'aidez à développer des compétences d'autorégulation. Avec le temps, il gagnera en confiance et en compréhension de ses propres besoins.
Soutenir un enfant ayant des sensibilités sensorielles commence par la compréhension de ses besoins uniques et l'apport de petits ajustements réfléchis. Qu'il s'agisse de choisir des styles Little Sleepies confortables, d'introduire le mouvement dans les routines matinales, ou simplement de leur permettre d'avoir leur mot à dire sur leur garde-robe, ces étapes peuvent faire toute la différence.
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