La salud mental afecta a miles de estadounidenses, y después de más de dos años de pandemia, es un tema más importante que nunca. Mayo es el mes de Concientización sobre la Salud Mental y la Salud Mental Materna, por lo que decidimos conversar con una profesional para aprender más sobre el papel que juega la salud mental en la maternidad.
Tuvimos la oportunidad de conectarnos con Lauren Vollentine, enfermera registrada (RN, BSN) y entrenadora de salud mental materna (certificada por PMH-C), para aprender más sobre la salud mental materna. Ella compartió sus conocimientos y consejos en nuestra entrevista a continuación:
¿Qué son la depresión posparto y la ansiedad posparto?
La mayoría de las madres experimentan "baby blues" después del parto, lo que puede implicar episodios de llanto, ansiedad o tristeza leve, pero cuando esos sentimientos de depresión o ansiedad persisten o se intensifican más allá de esas dos semanas, podría tratarse de depresión o ansiedad posparto. Una madre que experimenta depresión posparto puede experimentar ira, dificultad para concentrarse, culpa, tristeza, pensamientos de desesperanza y, en casos extremos, pensamientos de dañarse a sí misma o al bebé. Una madre que experimenta ansiedad durante el embarazo o el posparto puede experimentar preocupaciones o miedos extremos, ataques de pánico, dificultad para respirar, dolor en el pecho o una sensación de pérdida de control.
¿Qué tan común es?
Según Postpartum Support International, aproximadamente el 15 por ciento de las mujeres experimentan depresión posparto, y el seis por ciento de las mujeres embarazadas y el 10 por ciento de las mujeres posparto desarrollan ansiedad. Eso es una de cada siete mujeres, y eso son solo los casos reportados. Si has experimentado depresión o ansiedad, no estás sola.
¿Cómo puedes saber si alguien está experimentando depresión o ansiedad posparto?
La experiencia de cada persona es diferente. Presta atención si sientes que algo no está bien o que hay algo extraño en cómo te sientes constantemente. También es importante ser consciente de que otros trastornos del estado de ánimo perinatales pueden experimentarse durante el embarazo o el posparto, como el trastorno del estado de ánimo bipolar, el TEPT, el trastorno obsesivo-compulsivo posparto y la psicosis posparto. Algunas preguntas a considerar que pueden indicar que tú (o alguien en tu vida) está experimentando un trastorno del estado de ánimo o de ansiedad perinatal son:
- ¿Tienes dificultades constantes para completar tus actividades diarias?
- ¿Te sientes más irritable o enojada con las personas que te rodean?
- ¿Estás luchando con la alimentación o el sueño?
- ¿Sientes que estás "fuera de control"?
- ¿Tienes sentimientos extremos de tristeza o soledad?
¿Qué quieres que sepan los padres sobre la salud mental materna?
Puede dar miedo, pero el conocimiento es poder. Todavía existe un gran estigma en torno a la salud mental, especialmente la salud mental materna, lo que dificulta pedir ayuda o expresar que algo no se siente bien. Pero no estás sola y nunca eres culpable. Es importante recordar que está bien no sentirse bien; convertirse en madre es un momento hermoso y emocionante, pero también puede ser aterrador y abrumador.
Ya sea que experimentes un trastorno del estado de ánimo o de ansiedad perinatal o no, los sentimientos de culpa materna, comparación y cambio de identidad pueden afectar tu salud mental. Cuidarse y atender las necesidades de tu salud mental no es egoísta. Es esencial.
¿Cómo pueden las madres cuidar su salud mental durante el embarazo y el posparto?
Realmente es diferente para cada madre y cuidador. Lo que funciona para ti podría no funcionar para otra persona, pero las cosas clave que he encontrado incluyen:
- Encuentra tu tribu. Construye tu sistema de apoyo con personas que puedan ayudar, escuchar y estar ahí cuando las necesites.
- Consulta a un profesional. Encuentra un consejero o psiquiatra experimentado que se especialice en mujeres embarazadas y posparto.
- Prioriza el autocuidado. Determina tus innegociables para cuidarte y decide cómo es el autocuidado.
- No tienes que hacerlo sola. Recuerda que siempre está bien pedir ayuda.
¿Qué consejos tienes para mejorar la salud mental diaria? ¿Cómo pueden las madres priorizar esto?
Mi mayor consejo es evaluar las áreas de tu vida que más afectan tu salud mental y crear un plan de acción para cambiarlas. Además de encontrar esas áreas de oportunidad, otras cosas que me gusta incorporar incluyen:
- Movimiento diario, hidratación y aire fresco
- ¡Limita el tiempo de pantalla, especialmente en las redes sociales!
- Practica la atención plena o la meditación
- Alimenta adecuadamente tu cuerpo
- Pasa tiempo con tu sistema de apoyo (un amigo que te eleve, un consejero, etc.)
Identifica las cosas que TÚ sientes que más apoyan tu salud mental y priorízalas de la manera que mejor se adapte a tu etapa actual de maternidad.
¿Cómo pueden los cónyuges o familiares apoyar a las madres y cuidadores?
Es extremadamente útil que los cónyuges, parejas, familiares o cualquier otra persona que pueda apoyar a una madre o cuidador se eduquen. Puede ser difícil para una madre o cuidador expresar cómo se siente o que podría necesitar ayuda cuando está en medio de una lucha con su salud mental. Que un tercero intervenga y lo reconozca puede ser beneficioso, y pueden hacérselo saber a la madre o al cuidador para que obtengan rápidamente la ayuda y el apoyo que necesitan antes de que los síntomas empeoren. También es valioso dar espacio para la empatía y la comprensión cuando una madre está experimentando una lucha de salud mental. Así podrás comunicar mejor que no es su culpa cómo se sienten y que hay ayuda disponible.
Otras formas de mostrar apoyo son simplemente aparecer (dejar comida en la puerta, enviar un mensaje de aliento sin esperar una respuesta, ofrecerse a cuidar al bebé mientras la madre puede tener 10 minutos de tranquilidad), apoyarlas en el camino de ser la madre que eligen para su hijo, aceptar los límites y preguntar regularmente cómo se sienten mental y físicamente.
¿Hay algún recurso de salud mental posparto que recomendarías a madres, cuidadores y familias?
Postpartum Support International es mi recurso favorito para madres, cuidadores y familias. Ofrecen material educativo sobre trastornos del estado de ánimo y ansiedad perinatales, grupos de apoyo gratuitos y una forma fácil de buscar ayuda profesional (psiquiatra, consejero, terapeuta) que tenga experiencia trabajando con madres embarazadas y posparto. Los recursos de PSI también están disponibles en diferentes idiomas. Otros recursos para la salud mental materna incluyen 2020 Mom y Maternal Mental Health Leadership Alliance. Para recursos locales disponibles, también puedes preguntar a tu obstetra/ginecóloga, partera o doula si estás utilizando una. ¡La salud mental es tan importante como la salud física!
Gracias a Lauren por compartir su experiencia y consejos con nosotros y por ayudarnos a difundir la concienciación este mes y más allá. Puedes conectar con Lauren en Instagram en @offthetrailrn.
