En la entrevista de hoy, conversamos con Caitlin Greer Meister, una experta en aprendizaje basado en fortalezas y educadora que se especializa en superdotación, prácticas que afirman la neurodiversidad y que proporciona a los padres las herramientas para ayudar a sus hijos a aprender de la mejor manera para ellos. También es madre de un niño de cinco años muy animado y de otro de nueve años, superdotado y neurodivergente, que ha aparecido en The New York Times, Wall Street Journal, New York Magazine, y Parents. Esto es lo que nos compartió:
Cuéntanos sobre ti. ¿Cuánto tiempo llevas siendo educadora?
Como directora fundadora de Joyfully Learning en The Greer Meister Group, una práctica de tutoría privada y consultoría educativa con sede en la ciudad de Nueva York, asesoro a clientes privados de todo el mundo, además de hablar y escribir sobre una variedad de temas educativos para consumidores, padres, profesores y otros educadores y profesionales que trabajan con niños y familias. Durante más de 20 años, he apoyado a los padres en todo, desde la colocación de sus hijos en la escuela hasta la tutoría y la navegación por la neurodiversidad.
¿De qué manera los padres pueden hablar con sus hijos después de la escuela para mantenerse al tanto de lo que sucede cuando no están presentes?
Aquí está mi consejo #1 para salir del ciclo de "¿Qué hiciste en la escuela hoy?" "Nada"...
Les hago a mis hijos preguntas como:
"¿Alguien olió algo apestoso en la escuela hoy?"
"¿Alguien vio algo brillante en la escuela hoy?"
"¿Quién escuchó algo FUERTE en la escuela hoy?"
Funciona siempre.
Una vez que la conversación ha comenzado, la mejor manera de mantenerla es no hacer demasiadas preguntas de seguimiento. Esto puede hacer que nuestros hijos se sientan presionados o que piensen que hay una respuesta "correcta" o "incorrecta" y se callen. En cambio, intenta repetir lo que dijo tu hijo sin convertirlo en una pregunta. Así que si tu hijo dice, "Kaiden se tropezó durante el recreo", tú dices, "Kaiden se tropezó durante el recreo". Recuerda no subir la entonación al final, quieres que suene como una afirmación, no como una pregunta. Luego, la parte difícil: mantente en silencio, pero presente. Espera a que tu hijo comparta algo más.
¿Por qué funciona esto? Al no hacer preguntas, eliminamos cualquier presión o potencial de sentirse juzgados. Al repetir lo que dicen nuestros hijos, aseguramos que se sientan escuchados. Al guardar silencio, les damos espacio para que compartan más.
¿Qué consejos tienes para los niños y los padres que van al jardín de infancia por primera vez?
El verano antes del jardín de infancia, queremos centrarnos en ayudar a nuestros hijos a desarrollar habilidades de autocuidado. Necesitan poder abrochar y desabrochar los cierres de su ropa de forma independiente, abrir sus propias loncheras y usar el baño de principio a fin sin un adulto. Habilidades como esas son mucho más importantes para el primer día de K que saber leer o sumar.
Aquí hay otro gran consejo: Utiliza la semana antes de que comience la escuela para que tu hijo se acostumbre a levantarse y acostarse a las horas que necesitará para la escuela y para que se ajuste a desayunar y almorzar a las horas en que comerá esas comidas una vez que comience la escuela.
Dado que la mayoría de los niños de kínder comienzan en una escuela nueva por primera vez, aquí están mis tres consejos principales para preparar a los niños para una nueva escuela:
1. Visita. Si tu escuela ofrece visitas al aula, una oportunidad para conocer a los maestros o reuniones de juego con futuros compañeros de clase, definitivamente hazlo. Todas estas pequeñas oportunidades para familiarizarse con las personas y el espacio tendrán un gran impacto en la comodidad de nuestros hijos con la nueva experiencia.
2. Familiarízate. Incluso si tu escuela no ofrece esas oportunidades, puedes visitar la escuela para jugar en el patio si alguna vez está abierto al público o incluso simplemente para caminar por el exterior del edificio. Puedes practicar tu viaje o caminata a la escuela.
3. Historia social. Crea una historia social para tu hijo sobre ir a su nueva escuela. Una historia social es un pequeño libro que utiliza palabras e imágenes para preparar a nuestros hijos para un evento próximo. Usa fotos de tu hijo, tu familia, la nueva escuela, los nuevos maestros, etc. Mantén el lenguaje simple, con una o dos oraciones por página. Lee la historia diariamente durante varias semanas antes del comienzo del año escolar.
- La primera página podría decir: "Mi nombre es Addie y tengo cinco años", y mostraría una foto feliz de Addie.
- La siguiente página podría decir: "¡Voy al jardín de infancia!", con una foto que muestre a Addie jugando felizmente durante su visita al aula o en el patio de la escuela.
- Luego, "Mi escuela se llama Quimby Elementary School" con una foto del exterior de la escuela.
- Luego, "Estaré en la clase K-127" con una foto del aula.
- Luego, "Mis maestros serán la señorita Cooke y el señor Bell" con fotos de los maestros.
- Luego, puedes tener varias páginas que muestren aspectos de la escuela que entusiasmarán a tu hijo... el patio de juegos, la sala de arte, lo que creas que le atraerá a tu hijo. Si tu hijo necesita tranquilidad sobre algo específico, también puedes incluir páginas sobre esas cosas. Por ejemplo, podrías tener una página sobre cómo ir en autobús escolar o una página sobre quién recogerá a tu hijo al final del día escolar.
- Me gusta terminar las historias sociales con una página que dice: "¡El jardín de infancia va a ser muy divertido!", para que terminemos con una nota positiva cada vez que la leemos.
¿De qué manera preparas a tus hijos para el éxito en el nuevo año escolar?
Dado que acabamos de hablar sobre cómo prepararse para una nueva escuela, hablemos sobre cómo prepararse para un nuevo grado en la escuela a la que asistió el año pasado.
Puedes solicitar una conversación con el nuevo maestro de tu hijo al comienzo del año escolar para hablar sobre cómo preparar a tu hijo para el éxito. Siempre y cuando sigas unos sencillos consejos sobre cómo abordar la conversación, la mayoría de los maestros agradecen este tipo de contacto por parte de los padres al principio del año. ¡Quieren que el año sea un éxito tanto como tú!
Aquí están esos consejos:
- Los maestros están ocupados en esta época del año, así que sé respetuoso con su tiempo. Pide una charla rápida, no una reunión larga.
- Antes de la llamada, decide dos o tres cosas que quieras tratar y tenlas escritas en una nota delante de ti (o si la reunión es en persona, revísalas un momento antes de entrar). Eso te ayudará a asegurarte de que tus prioridades se cubran durante la conversación, incluso si el profesor quiere hablar de otras cosas.
- Esta primera charla establecerá el tono de su relación durante el año escolar. Comienza expresando gratitud y entusiasmo.
- Forma un equipo con tu maestro. Ambos son compañeros de equipo trabajando hacia el objetivo compartido de ayudar a tu hijo a prosperar. Además de compartir lo que ayuda a tu hijo a prosperar en la escuela, pregunta cómo puedes ayudar en casa apoyando lo que el maestro está haciendo en el aula.
- No te sientas presionado a responder a todo lo que el maestro mencione. Siempre puedes decir: "Gracias por compartir eso conmigo. Me tomaré un tiempo para pensarlo y me pondré en contacto contigo".
- Esta primera conversación establecerá el tono de su relación durante el año escolar. Termine expresando gratitud y entusiasmo.
¿Qué tradiciones tienen para celebrar el fin del verano antes del comienzo del año escolar?
Vivimos en una gran ciudad durante el año escolar, y pasamos nuestros veranos fuera de la ciudad. Celebramos el fin del verano con helado de nuestra heladería favorita del pueblo, una última visita a nuestra querida biblioteca local y un picnic junto al lago con amigos. Tendemos a mantenerlo discreto, ya que las grandes transiciones como el cambio del verano a la escuela pueden ser un trabajo duro para los niños. Recomiendo preguntarte a ti mismo qué preparará a tu hijo para el mayor éxito al pensar en tus tradiciones de fin de verano. Por ejemplo, si tu hijo tiene dificultades con los cambios, y ya hay tantos cambios al comienzo de un nuevo año escolar, quizás no sea el mejor momento para comprar todo nuevo: zapatos nuevos, chaqueta nueva, mochila nueva, etc. Por otro lado, si tienes un hijo al que le encantan las sorpresas, un nuevo y especial material escolar en su mochila el primer día podría ayudar a que sea una experiencia realmente positiva. Si vamos a tener un gran evento de fin de verano, intento hacerlo una semana antes de que comience la escuela para que haya tiempo suficiente para establecer una rutina tranquila antes del primer día. Si viajas durante el verano, recomiendo volver a casa al menos unos días antes del primer día de clases por la misma razón. Los niños tienen el mejor comienzo del año escolar cuando nosotros, como padres, estamos tranquilos y fuertes, y las rutinas son predecibles.
¿Qué necesito saber sobre las rabietas después de la escuela?
¿Tu hijo es un sueño en la escuela y un desastre cuando llega a casa contigo?
Nuestros hijos pueden estar esforzándose mucho por mantener la compostura durante el día escolar. Cuando llegan a casa con nosotros, donde es seguro sentir esas grandes emociones y dejarlas salir, podemos ver un aumento en las rabietas o lo que algunos llaman "colapso de contención post-escolar". Las rabietas después de la escuela pueden ser más comunes al comienzo de un nuevo año escolar porque es una gran transición, y nuestros hijos están lidiando con muchas expectativas, personas y rutinas nuevas a la vez. ¡El hecho de que las rabietas ocurran cuando tu hijo está contigo no significa que seas el culpable!
Si ese es el caso de tu hijo, es hora de hacer algunas preguntas. Aquí están las tres preguntas que quiero que te hagas:
1. ¿Mi hijo experimenta un sentido auténtico de pertenencia en la escuela?
2. ¿Se siente emocionalmente seguro mi hijo en el aula? ¿Se siente conectado con sus maestros? ¿Siente que hay un adulto seguro al que puede acudir si necesita apoyo?
3. ¿El trabajo está diferenciado adecuadamente para mi hijo? ¿Es el nivel de desafío correcto, o mi hijo está aburrido o abrumado la mayor parte del día?
Una vez que sepas las respuestas a esas tres preguntas, podrás abogar por tu hijo con los maestros y administradores escolares para que tu hijo no se esfuerce tanto por mantenerse tranquilo todo el día en la escuela y luego tenga rabietas en casa contigo.
Estamos muy agradecidos de que Caitlin se haya tomado el tiempo de responder a nuestras preguntas y de habernos dado tantos consejos prácticos para ayudar a nuestros pequeños a adaptarse a la escuela. No olvides seguirla en Instagram en @caitlingreermeister. En la próxima entrega de nuestra serie de regreso a clases, entrevistaremos a Leah Norris, educadora en el hogar, creadora de contenido y madre.
