La atención plena no es solo para adultos. Aprender y practicar la atención plena también puede ayudar a nuestros pequeños a manejar el estrés, desarrollar resiliencia y expresar mejor sus emociones. Y con la pandemia de coronavirus casi detrás de nosotros y las oportunidades de regresar a la escuela y a los entornos sociales por delante, no hay mejor momento para enfocarse en nuestra salud mental.
Tuvimos la oportunidad de obtener algunos consejos de primera mano de una experta en salud mental pediátrica, la Dra. Roseann Capanna-Hodge, fundadora de The Global Institute of Children's Mental Health. Ella compartió su guía sobre cómo enseñar la atención plena a nuestros hijos y por qué es importante, incluyendo algunas técnicas y consejos de su libro, It's Gonna be OK!™.
Primero, ¿qué es exactamente la atención plena?
La atención plena es cuando te conectas intencionalmente con el momento presente y tomas conciencia de las sensaciones, pensamientos y sentimientos de tu cuerpo sin distracción ni juicio.
¿Por qué es importante practicar la atención plena en niños pequeños?
En el ajetreado mundo actual, los niños están más conectados a sus dispositivos que a sus cuerpos. Cuando los niños aprenden a conectarse con su respiración y su cuerpo, pueden autorregular naturalmente su sistema nervioso. Esto les ayuda a tolerar mejor el estrés, a estar más concentrados y a ser más conscientes de sí mismos.
¿A qué edad pueden los niños comenzar a practicar la atención plena?
La meditación comienza con ejercicios de respiración. Y los niños, incluso los pequeños, pueden aprender a calmar su cuerpo y su mente a través de la respiración diafragmática o respiración abdominal.
¿Puede darnos un ejemplo de ejercicios de respiración para niños?
Simplemente puede pedirles que practiquen inflando su barriga "como un globo" y luego soplando burbujas. La clave de la respiración diafragmática es alargar la exhalación. Esto ayuda a calmar el sistema nervioso autónomo.
Otra forma sencilla de enseñar la respiración abdominal es hacer que el niño se tumbe en el suelo con un peluche en la barriga. Dígale que llene su barriga de aire y que observe cómo su osito sube y luego cómo su barriga baja con una exhalación larga.
¿Cómo pueden los padres dar buenos ejemplos a sus hijos?
Los niños aprenden más de lo que usted hace que de lo que dice, por lo que es fundamental mostrarles cómo se cuida. La meditación, la atención plena y otras actividades cerebrales no solo regulan su sistema nervioso central, sino que también le muestran a su hijo cómo calmar y regular su cerebro y su cuerpo.
Tómese 10 minutos (o más) todos los días para desconectar su mente y conectar con su respiración, para que pueda presentarse como un padre más relajado y receptivo. Esto marcará la diferencia en cómo se presenta mientras le da a su hijo un ejemplo positivo a seguir.
¿Cuáles son algunas actividades para practicar la atención plena en familia?
Mi forma favorita de practicar la atención plena en familia es tener tiempo sin dispositivos. Cuando dedica tiempo al autocuidado, le está mostrando a su hijo que esto es importante. La meditación, la oración, el diario de gratitud, el yoga, los ejercicios de respiración o el arte son formas de autocuidado que se pueden hacer en familia.
Algunas excelentes actividades de atención plena para niños incluyen:
- Hacer burbujas a cámara lenta
- Respiración del oso
- Dar un paseo por la naturaleza
- Yoga
- Diario de gratitud o arte
- Meditación del arcoíris
- Relajación progresiva (tensar y relajar de pies a cabeza)
- Hacer escaneos corporales
- Actividades con plastilina
- Legos o actividades de construcción
¿Qué consejos tiene para los padres que quieren enseñar la atención plena a sus hijos?
¡Sea constante! La constancia ayuda a sus hijos a saber qué esperar, lo que los mantiene tranquilos y listos para aprender. Además, convertirlo en una rutina ayuda a que se arraigue más.
¿Algún consejo para los niños que lidian con el estrés?
Primero, recuerde que sus hijos lo observan y aprenden de usted, incluida la forma en que reacciona en situaciones estresantes. También es importante enseñar a los niños habilidades de afrontamiento que ocurren en los pequeños momentos de la vida. Permítales tener suficiente autonomía para cometer errores y experimentar esas emociones incómodas que requieren resolución de problemas en lugar de evitarlas o derrumbarse. Recuerde, la crianza de los hijos se trata de enseñar. Queremos que nuestros hijos tengan pequeños obstáculos para resolver problemas y adquirir habilidades de afrontamiento, determinación y resiliencia.
¿Alguna otra recomendación/herramienta que prepare a sus hijos para el éxito?
Tener buenas habilidades de afrontamiento es la base de la resiliencia y la buena salud mental, y una de las mejores maneras de enseñar a los niños a afrontar el estrés es cómo responde usted a su hijo angustiado. Si su hijo está molesto porque perdió su juguete, en lugar de levantarlo instantáneamente y resolverle el problema, diga con amor: "Está bien, ¿qué hiciste la última vez que perdiste tu oso?". Aquí está enfatizando que lo descubrieron antes y que tienen la respuesta dentro de sí mismos. Use estas pequeñas oportunidades para desarrollar la autonomía y las habilidades de resolución de problemas para que los niños puedan aprender a afrontar y resolver las cosas por sí mismos. Sin buenas habilidades de afrontamiento, es más probable que experimente estrés, falta de confianza en sí mismo o que experimente problemas clínicos. Por el contrario, las personas resilientes tienen más probabilidades de tener éxito y ser felices... ¡precisamente lo que queremos para nuestros hijos!
Nos encanta compartir recursos que le ayudarán a usted y a sus pequeños. Para obtener más orientación en su viaje de crianza consciente, asegúrese de conectarse con la Dra. Roseann y consultar su libro. Y para obtener más apoyo en su viaje de crianza, consulte nuestro Grupo VIP en Facebook.
