En este artículo, Natalie Willes, experta en sueño pediátrico de Tinyhood, comparte consejos sobre cómo los padres pueden ayudar a mantener las rutinas de sueño de sus hijos mientras viajan, especialmente durante la ajetreada temporada navideña.
Los viajes y las vacaciones con niños pueden traer tantos momentos divertidos y recuerdos fundamentales, pero todos los padres saben que toda esa emocionante novedad no está exenta de desafíos. Cuando tu bebé o niño tiene dificultades para dormir, puede afectar el estado de ánimo de todos. Pero al aprender estrategias para mantener el horario de sueño de tu hijo mientras viajas, puedes asegurarte de que tú también descanses en tu viaje.
Sigue leyendo para conocer consejos y estrategias para crear un ambiente que fomente el sueño. Además, aprende a manejar los cambios de zona horaria y qué puedes hacer para ayudar a tu hijo a adaptarse incluso antes de irte.
¿Cómo pueden los padres crear un ambiente propicio para el sueño en un hotel o una nueva ubicación?
Si te alojas en un hotel, aquí tienes algunos consejos para configurar el entorno de sueño de tu bebé para que sea lo más parecido posible al de casa:
• Pide al hotel que te proporcione una cuna de tamaño completo o portátil para tu habitación, o trae tu propia cuna de viaje.
• Usa ruido blanco. Puedes traer una máquina de sonido portátil o usar una aplicación.
• Mantén la habitación lo más oscura posible. Algunas familias traen sus propias cortinas opacas de viaje o usan bolsas de basura negras y cinta de pintor.
• Si compartes habitación con tu bebé, intenta crear un espacio de sueño separado. Incluso separarte visualmente de tu bebé puede facilitar que duerma. Recuerda, puede ser difícil para tu bebé verte. Pueden sentirse frustrados porque estás ahí y no los consuelas, y tu presencia puede ser estimulante, lo que les dificulta relajarse y conciliar el sueño.
Si te quedas en casa de otra persona, haz preguntas para entender cómo será la situación del sueño antes de llegar. Si alquilas una casa, es posible que tengan una cuna, una máquina de sonido u otros artículos que necesites, y todo mi consejo anterior es aplicable. También es posible que quieras llevar un monitor de video. De esta manera, siempre podrás escuchar y ver lo que hace el bebé, incluso si no estás a su alcance auditivo.
Y por último, un consejo profesional: haz que tu bebé duerma en su cuna de viaje en casa durante 3 días, comenzando a la hora de acostarse, antes de tu viaje. Esto les ayudará a acostumbrarse a dormir en ella y les facilitará conciliar el sueño una vez que viajen.
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¿Qué estrategias recomiendan los padres para mantener una rutina constante para sus hijos mientras viajan?
Si bien puede ser difícil que los viajes no afecten en absoluto el sueño de tu bebé, hay algunas maneras en que puedes ayudar a mantener sus buenos hábitos de sueño. La clave es tratar de fingir que estás en casa lo más que puedas. Así que mantén a tu bebé en un horario de sueño constante, intenta imitar su entorno de sueño y, lo más importante: no lo ayudes a conciliar el sueño.
En cuanto a mantener al bebé en un horario de sueño, hay algunas cosas importantes que recordar:
• No hay reglas de sueño cuando estás de camino a tu destino. Así que entre salir de casa y llegar a tu destino, haz lo que funcione, incluyendo ayudar a tu bebé a conciliar el sueño. Alimenta a tu bebé, llévalo de un lado a otro por los pasillos del avión, lo que sea que necesites hacer para que se duerma y permanezca dormido es válido. Y no te preocupes por su horario. No importa lo desorganizado que se vuelva, siempre puedes recuperarlo.
• Tan pronto como llegues a tu destino, concéntrate en ayudar a tu bebé a conciliar el sueño sin ayuda para las siestas y la hora de acostarse. Esto es especialmente importante durante las primeras 24 horas de tu viaje.
• Trata el sueño de la misma manera que lo harías en casa. Incluso mientras estás de viaje, si el bebé se despierta por la noche, haz lo mismo que harías en casa: interviene solo si algo anda mal, de lo contrario, permite que tu bebé vuelva a dormirse solo. Si estás en un hotel y el bebé tiene dificultades para conciliar el sueño a la hora de acostarse, salir al pasillo dejando la puerta entreabierta, o pararte en el balcón puede ser útil para permitir que el bebé se duerma solo, ya que no sentirá tu presencia en la habitación.
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¿Cómo deben los padres ajustar el horario de sueño de sus hijos si se adaptarán a una nueva zona horaria durante el viaje? ¿Deben ajustar algo antes del viaje?
Mi consejo es diferente según la dirección en la que te dirijas.
Empecemos de oeste a este. Si viajas hacia el este, intenta mantener a tu bebé en su horario de la costa oeste el mayor tiempo posible. Por ejemplo, si tu bebé de California se acuesta a las 7 p.m., cuando llegues a la costa este, acúestalo alrededor de las 10 p.m. hora de la costa este. Es probable que tu bebé se despierte alrededor de las 9 o 10 de la mañana. Planifica seguir acostándolo alrededor de las 9 o 10 p.m. hasta que empiece a despertarse naturalmente por sí solo más cerca de las 7 a.m. hora de la costa este.
¿Por qué harán este cambio naturalmente? Los bebés y los niños pequeños son extremadamente sensibles a la luz solar, y la luz solar que entra en la habitación a primera hora de la mañana hará que se despierten y comiencen su día antes, a pesar de la hora de acostarse más tarde. Una vez que comiencen a despertarse alrededor de las 7 a.m., puedes comenzar a acostarlos a las 7 p.m. hora de la costa este. Para la mayoría de los bebés, este cambio ocurre dentro de los 3 a 5 días de llegar a la costa este.
Ahora, hablemos de viajar de este a oeste. Si tu hijo se va a la cama a las 7 p.m. hora de la costa este, cuando llegue a la costa oeste, se cansará temprano. Esfuérzate al máximo para mantener a tu hijo despierto hasta lo más cerca posible de las 7 p.m. hora de la costa oeste. Mantenlos despiertos lo más tarde que puedas y no empieces su día hasta 12 horas después. Así, si se duermen a las 6 p.m. hora de la costa oeste, pueden empezar su día a las 6 a.m. Para la mayoría de los bebés, les llevará de 5 a 7 días adaptarse a esta nueva zona horaria.
Algunos consejos importantes para ayudar con estos ajustes:
•Primero, no recomiendo visitas en persona después de las 4 a.m., siempre que estés seguro de que el bebé está sano y a salvo. Esto es especialmente importante cuando se viaja a través de zonas horarias. Ayuda a tu bebé a adaptarse más rápido y a saber cuándo es hora de dormir.
• A los niños les toma un poco más de tiempo adaptarse cuando van de este a oeste que al revés.
• No importa en qué dirección vayas, programa las siestas según la hora en que tu hijo comience su día. Por ejemplo, si un niño pequeño que normalmente se despierta a las 7 a.m. y toma siestas a las 10 a.m. y 2:30 p.m. se despierta a las 8 a.m. en su lugar, retrasa sus siestas una hora.
• Y, si tu cambio de zona horaria excede las 5 o 6 horas, es posible que desees inscribirte en la Clase de Sueño 101 de Tinyhood, que detalla cómo manejar esto.
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¿Qué deben hacer los padres si su hijo se niega a dormir en un nuevo lugar?
Es posible que un niño proteste más de lo normal al dormirse en un lugar nuevo. Siempre y cuando te comprometas a darle a tu hijo todo el tiempo que necesite para conciliar el sueño por sí solo, deberías notar que se duerme más fácilmente por sí solo dentro de las 24 horas de haber llegado a tu destino.
¿Existen mejores prácticas para cuando un niño se despierta demasiado temprano en un nuevo lugar?
En primer lugar, enseña a tu hijo la habilidad del sueño independiente. Puedes aprender más sobre esto en nuestra Clase de Sueño 101 de Tinyhood. Es vital que los niños sepan cómo conciliar el sueño por completo por sí solos; si los bebés pueden dormirse solos durante el día, es mucho más probable que utilicen esa habilidad a las 5 a.m.
También es útil mantener la habitación de tu bebé lo más oscura posible. Dado que el bebé se encuentra en una etapa de sueño más ligero durante las horas de 4 a 6 a.m., cualquier luz que se cuele en su habitación al salir el sol puede hacer que se despierte. Consulta mis consejos anteriores sobre cómo crear un ambiente propicio para el sueño mientras viajas.
Y por último, sé que esto puede ser un desafío, pero reduce o elimina las interacciones con tu bebé durante este tiempo. Esto los alienta a volver a dormirse solos en las primeras horas de la mañana. Mi regla es no hacer controles en persona entre las 4:00 y las 6:30 a.m., excepto en caso de emergencia. Si has estado entrando e interactuando con tu bebé durante estas primeras horas de la mañana mientras viajas, puede ser hora de revisar esta regla. Estas interacciones en realidad pueden hacer que tu bebé comience a despertarse aún más temprano, ya que piensan que es hora de comenzar su día.
Acerca de Natalie:
Natalie Willes es consultora de sueño pediátrico y experta de Tinyhood que ha ayudado a más de 10,000 bebés y niños pequeños utilizando su método de entrenamiento del sueño. Sus métodos están respaldados por datos científicos exhaustivos y años de experiencia profesional. Como madre de dos hijos, Natalie sabe que el sueño no es un lujo, sino una necesidad para sobrevivir y prosperar.
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