Contribuir es algo que nos apasiona muchísimo, por eso nos sentimos honrados de asociarnos con la Fundación Alex’s Lemonade Stand (ALSF). Como organización sin fines de lucro dedicada a apoyar la investigación del cáncer infantil, sabemos que cada dólar que donamos (como resultado directo de sus compras) tiene un impacto. Pero eso no es todo: otra razón por la que nos encanta ALSF es que les enseñan a los niños la importancia de retribuir.
Nos sentamos con la codirectora ejecutiva Liz Scott para conocer de primera mano cómo se inició ALSF, el gran trabajo que están haciendo y cómo usted (¡y sus hijos!) pueden ayudar. Lea nuestra entrevista con Liz:
¿Puede contarnos cómo se inició ALSF?
A mi hija Alex le diagnosticaron neuroblastoma, un cáncer pediátrico, justo antes de su primer cumpleaños. Comenzó el tratamiento de inmediato. Parecía estar superando las probabilidades, pero sus tumores comenzaron a crecer de nuevo. Empezamos a explorar opciones experimentales porque todas las curas conocidas le habían fallado. Encontramos un tratamiento innovador que ofrecía la promesa para su tipo de cáncer y decidimos probarlo. Le dijimos que era un "tratamiento completamente nuevo" para entusiasmarla con la idea de someterse a otro tratamiento. A los pocos días de recibirlo, nos dijo que había funcionado y que se sentía mejor; su dolor había desaparecido.
Alex estaba decidida a ayudar a otros niños. Siguió insistiendo en que pusiéramos un puesto de limonada; durante meses, me preguntó cómo instalarlo. Finalmente, cuando le pregunté qué quería comprar con el dinero de su puesto, me dijo: "No me lo quedo. Lo doy al hospital para que puedan ayudar a los niños como me ayudaron a mí". Yo estaba orgullosa de ella, pero también dudaba que pudiera tener mucho impacto con puestos de limonada.
El primer puesto de Alex fue el 1 de julio de 2000. Alex llevó su sonrisa soleada y su puesto de limonada al jardín delantero de su familia y recaudó $2,000. Al año siguiente, puso otro puesto. Al año siguiente, otro. La noticia se extendió, y otras personas también empezaron a poner puestos de limonada.
Alex falleció en agosto de 2004, cuando tenía ocho años. Había recaudado más de un millón de dólares para ayudar a encontrar curas para otros niños. Sabíamos que teníamos que continuar la misión de nuestra hija, y lo hemos estado haciendo durante 21 años con la ayuda de partidarios de todas partes.
¿Cuáles son sus mayores objetivos?
Nuestra misión es financiar investigaciones de vanguardia que busquen tratamientos y curas más seguros para niños con todo tipo de cáncer. Trabajamos con nuestra Junta Asesora Científica para identificar las investigaciones más prometedoras, de modo que podamos ser un catalizador para acelerar el ritmo de los descubrimientos, llevando la ciencia del laboratorio a la clínica.
También sabemos de primera mano el costo que el cáncer infantil puede tener en las familias. En el momento en que se diagnostica a un niño, todo cambia. Las familias pueden experimentar inseguridad financiera, junto con impactos emocionales y psicológicos. A través de nuestro programa Viajes para el Cuidado, ayudamos a las familias con el costo de viajar para el tratamiento. Nuestro programa de Navegación de Ensayos Clínicos es otro recurso gratuito que ofrecemos para ayudar a las familias a buscar ensayos abiertos. Y el programa SuperSibs brinda consuelo, apoyo y aliento a los hermanos mientras también navegan por el cáncer infantil.
¿Cómo pueden ayudar los niños y las familias a encontrar una cura para el cáncer infantil?
¡Los niños y las familias pueden participar organizando un puesto de limonada en el jardín delantero! Cualquiera en cualquier lugar puede organizar un puesto de limonada para ayudar a los niños con cáncer. Un buen momento para organizarlo es durante los Días de Limonada, que este año se celebran del 5 al 13 de junio. Durante los Días de Limonada, los partidarios de todas partes organizan puestos, recaudando dinero y concienciando sobre la necesidad de investigar el cáncer infantil. Los niños y las familias también pueden participar en Carreras Virtuales e inscribirse en La Milla del Millón. La Milla del Millón se celebra cada septiembre durante el mes de Concienciación sobre el Cáncer Infantil. Todas las edades pueden participar y registrar las millas que caminan, corren o andan en bicicleta (¡o son empujados en sus cochecitos!).
¿Algún consejo para los niños que están montando un puesto de limonada?
¡Diviértanse! Organizar un puesto de limonada es muy divertido. Es una excelente manera de conectar con tus vecinos y tu comunidad. Todo lo que necesitas es limonada, vasos, una mesa y algo para recolectar donaciones. Cuando las familias registran su puesto con ALSF, reciben muchos recursos excelentes en los kits para puestos que enviamos, ¡además tenemos excelentes descargas en nuestro sitio web! ¡Los niños pueden divertirse haciendo carteles y decoraciones, preparando y sirviendo limonada, y luego sentirse bien por la maravillosa forma en que ayudaron a otros niños!
¿Qué consejo le daría a las familias que enfrentan el cáncer infantil?
La experiencia de cáncer infantil de cada familia será diferente. Al principio, es posible que se sienta solo, pero hay una comunidad de familias que atraviesan un viaje similar, y esa comunidad es un apoyo hermoso y fuerte. Debe tomar el viaje día a día y saber que hay otras familias allí para apoyarlo cuando esté listo.
¿Puede contarnos algo que le dé esperanza o le haga sonreír hoy?
Cada día pienso en las familias de las que hemos tenido noticias cuyos hijos están creciendo, celebrando cumpleaños, graduándose de la escuela secundaria, creando recuerdos. Muchos de ellos son niños como Alex, a quienes las curas conocidas les habían fallado. Gracias a la investigación financiada por la Fundación Alex's Lemonade Stand, recibieron una nueva terapia innovadora que los llevó a su cura. Esto es un regalo para mí como madre, ya que sé que Alex vive a través de estos otros niños.
El cáncer infantil es un problema con soluciones complejas. Pero gracias al trabajo de ALSF y al apoyo de familias como la suya, se están produciendo cambios. Estamos muy orgullosos del trabajo que está realizando ALSF y nos inspiramos en Alex todos los días. Le animamos a que organice un puesto de limonada con su familia para mostrar su apoyo a la organización y enseñar a sus pequeños cómo las cosas pequeñas pueden generar grandes cambios. Nos encantaría ver sus puestos de limonada, así que asegúrese de registrarse con ALSF y compartirlos con nosotros en las redes sociales y en nuestra comunidad VIP de Facebook.
