La diversión del verano trae mucha alegría, pero con todo ese juego en el agua viene una *gran* responsabilidad. Por eso le pedimos a Megan Fernandez, instructora de natación profesional con más de 20 años de experiencia y mamá de tres, que compartiera sus consejos expertos sobre cómo mantener a los niños seguros en el agua, ¡para que esta temporada te sientas más tranquilo!
¡Haznos una pequeña introducción! Cuéntanos sobre ti, tu trayectoria y cómo te interesaste en la educación sobre seguridad en el agua.
¡Hola, soy Megan, mamá de tres pequeños increíbles (de 6, 5 y 7 meses) e instructora de natación profesional! Llevo más de 20 años enseñando lecciones de natación. He entrenado en todos los niveles, y después de tener a mis propios hijos, me apasioné especialmente por mantener a los niños seguros en el agua.
¿A qué edad deben los padres empezar a pensar en la seguridad en el agua, y cuáles son los primeros pasos a seguir?
Los padres deben empezar a pensar en la seguridad en el agua desde la infancia, incluso antes de que su hijo pueda gatear o caminar. Así es como deben ser los primeros pasos de la seguridad en el agua:
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Nunca dejes a un niño sin supervisión cerca del agua, ni por un momento.
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Aprende RCP: todo cuidador debe saber cómo responder en una emergencia.
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Usa barreras: cercas, puertas y puertas con llave pueden salvar vidas.
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Usa chalecos salvavidas cerca de aguas naturales, muelles o botes.
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Modela la seguridad en el agua. Los niños copian lo que ven, ¡así que asegúrate de dar el ejemplo!
Foto de: @ca.lys.sa
¿Cómo pueden los padres hacer que la seguridad en el agua sea divertida para los niños pequeños? ¿Algún juego o actividad que mantenga viva la alegría?
Puedes encontrar un equilibrio entre establecer reglas y mantener la diversión dando a los niños un rol y haciéndolos parte del equipo de seguridad. Esto puede verse así:
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Permíteles verificar que la puerta de la piscina esté cerrada antes de empezar a jugar.
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Pídeles que ayuden con una "revisión de seguridad": ¿Hay un adulto cerca? ¿Toallas? ¿Protector solar?
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Dales la tarea de recordar a todos que "esperen al adulto" antes de entrar.
Luego, ¡juega al "Cuál es el plan?" y al "Qué pasaría si?"! Cada vez que estés cerca del agua, pregúntales: "¿Cuál es el plan para estar seguros aquí?" Permite que se les ocurran respuestas como: "Quedarme donde pueda tocar el fondo", "Preguntar antes de entrar", "Cuidar a mi hermano pequeño".
Luego, pasa a las preguntas de "Qué pasaría si...": "¿Qué pasaría si se te cae un juguete en la parte profunda?", "¿Qué pasaría si tu amigo quiere competir allí?", "¿Qué pasaría si te sientes cansado en la piscina?"
¿Cuál es el mayor mito sobre la seguridad en el agua que los padres creen y que podría poner en riesgo a sus pequeños?
Antes de profundizar, esto puede ser difícil de hablar, pero es importante. ¡Un padre educado es un padre empoderado! Desmintamos algunos mitos comunes:
Mito 1: “Escucharé a mi hijo si está en problemas, ahogarse hace mucho ruido”.
Verdad: El ahogamiento a menudo es completamente silencioso. Los niños pueden deslizarse silenciosamente y quedarse paralizados, y el ahogamiento puede ocurrir en menos de 30 segundos, incluso en aguas poco profundas. De hecho, es la principal causa de muerte accidental en niños menores de cuatro años.
Mito 2: “Hay tantos adultos alrededor, alguien está vigilando la piscina”.
Verdad: Cuando todos están alrededor, nadie está realmente vigilando. Por esta razón, usa la regla del "Vigilante de agua designado": un adulto a la vez actúa como salvavidas con los ojos sin distracciones en el agua.
Foto de: @abrancamp
¿Qué deben buscar los padres al elegir lecciones de natación?
Esto es lo que debes buscar al elegir las lecciones de natación adecuadas:
1. Instructores con formación especializada: Busca instructores certificados en seguridad acuática, RCP, primeros auxilios, o con experiencia en natación adaptada o trabajando con niños con necesidades especiales (como autismo o discapacidades físicas).
2. Clases con pocos alumnos: Las lecciones privadas o en grupos pequeños (idealmente de 2 a 4 niños) aseguran que cada niño reciba la atención que necesita.
¡Ya llegó el verano! ¿Cuáles son los consejos esenciales de seguridad en el agua para los padres y las reglas que toda familia debería establecer?
Ya sea que estés en la piscina, en la playa, disfrutando del lago o simplemente chapoteando en el patio trasero, aquí están las reglas esenciales de seguridad en el agua que toda familia debería establecer antes de lanzarse:
1. Los niños y los no nadadores deben usar chalecos salvavidas aprobados por la Guardia Costera de EE. UU. en aguas abiertas, como lagos, océanos o ríos.
2. Nunca dejes a un niño sin supervisión cerca del agua, ni por un momento. Siempre mantén tus ojos en ellos, con los teléfonos guardados y toda tu atención.
3. Establece zonas de natación claras. Permanece en aguas poco profundas, evita corrientes fuertes y mantente alejado de botes o motos acuáticas. Siempre estate alerta a las corrientes de resaca o cambios repentinos en el agua.
¿Cómo pueden los padres ocupados practicar la seguridad en el agua en casa, incluso sin piscina?
La hora del baño es la oportunidad perfecta para introducir la comodidad en el agua y las habilidades tempranas de natación, como mojar la cara, soplar burbujas, jugar con gafas de natación y practicar flotar de espaldas. ¡Incluso sin una piscina, puedes empezar a enseñar seguridad en el agua en casa!
Foto de: @jenniferwilliamsonn
¿Cuál es tu opinión sobre los dispositivos de flotación?
Por favor, omite los flotadores inflables para brazos. Pueden deslizarse o desinflarse fácilmente y NO son seguros para nadar. Aunque algunos programas de natación aconsejan no usar nunca los "puddle jumpers" (dispositivos de flotación que consisten en flotadores de brazos conectados a una pieza en el pecho, a veces con una hebilla que asegura el dispositivo en la espalda), como madre de tres, lo entiendo. Si estás haciendo malabares con varios niños, un "puddle jumper" podría ser la mejor opción.
¿Cómo se equilibra la enseñanza del respeto por el agua y, al mismo tiempo, se permite que los niños experimenten la diversión de jugar en ella?
Cuando se trata de jugar en el agua, estoy 100% presente con mis hijos. No endulzamos las reglas ni por qué son importantes. Con un bebé y dos niños mayores (de 5 y 6 años) que saben nadar, es esencial que todos entiendan la razón detrás de la seguridad en el agua. No se trata de miedo, se trata de respeto. Quiero que mis hijos se diviertan en el agua, pero también que entiendan cómo mantenerse seguros.
¿Cuál es tu mejor consejo para padres que son nadadores nerviosos pero quieren mantener a sus hijos seguros?
Muchos padres se sienten nerviosos cerca del agua, especialmente si nunca aprendieron a nadar o tuvieron una experiencia aterradora. Aquí está la buena noticia: No tienes que ser un nadador experto para mantener a tu hijo seguro. Solo necesitas ser proactivo e informado.
Mi mejor consejo es que siempre permanezcas al alcance de los niños pequeños y establezcas reglas claras que puedas hacer cumplir incluso desde tierra firme. Y recuerda, incluso si no estás nadando, tu presencia importa.
Mantenerse seguro en el agua no significa restarle diversión. Si acaso, conocer estos importantes consejos te tranquilizará para que puedas disfrutar de cada momento salpicado.
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